Intel lanza Xolo, su smartphone

Según Gartner, el mercado mundial de semiconductores facturó el pasado año 250.000 millones de euros, un 1,8% más que en 2010, de los que el 20,7% correspondió a Intel, el líder indiscutible por duodécimo año consecutivo.  Le siguen Samsung (8,9%), Toshiba y Texas (3,8%), Renesas (3,5%) y en sexto lugar Qualcomm con el 3,3%, pero su crecimiento es del 38,8% y en un año ha saltado de la novena a la sexta posición absoluta.

Qualcomm en lo que lleva de año ha subido su valor un 25% y ya cotiza por encima de los 66 dólares la acción. Su ascenso bursátil es paralelo al crecimiento de los smartphones y las conexiones 3G y, pronto 4G. Sus chips para aparatos móviles suponen el 60% de la facturación de la compañía. Se encuentran en más de 350 móviles de 50 fabricantes, y otros 400 modelos están en desarrollo. Los móviles iPhone 4S y el futuro 5 de Apple, los de Nokia, Huawei o ZTE, por citar algunos, todos ellos a la venta en China con diferentes operadoras, llevan Qualcomm, lo que quiere decir que su dominio en el mercado irá creciendo aún más. Y también en las tabletas, por ejemplo con el último iPad y en 35 modelos más. Intel tiene el 16,5% del mercado mundial de chips, pero Qualcomm lidera el de los móviles con el 30%

El mundo del smartphone hace tambalear los pilares de un industria muy asentada en los ordenadores. La presencia absoluta de chips de Intel en ordenadores y portátiles, choca con una ausencia grave en tabletas ysmartphones, por eso trata de remediarlo con el chip Ivy Bridge para los ordenadpres ultraligeros y su presencia en los móviles con adquisiciones que suplan su grave carencia. En el último año Intel compró la división móvil de Infineon, Nvidia, especialidad en videojuegos, se hizo con Icera, y Qualcomm compró Atheros para afianzar una posición más envidiable en el mundo móvil que la Intel en la de los ordenadores: posee el 30% del mercado.

El crecimiento de las ventas de smartphones está haciendo imposible satisfacer la demanda de chips. El consejero delegado de Qualcomm, Paul Jacobs, reconoció ayer que sacrificará sus márgenes y aumentará sus costes (un 23% más) para satisfacer la demanda. "La demanda van tan por delante de la disponibilidad que hemos decidido empezar a gastar más dinero para comprar más suministro tan pronto como sea posible". En el tercer trimestre distribuirán 152 millones de chips, cinco millones menos de los presupuestados, pese a ello Qualcomm ganó en el último trimestre 2.223 millones de euros frente a los 999 de un año antes.

En el último año Intel compró la división móvil de Infineon y lanzará pronto chips especiales para ordenadores ultraligeros Los Snapdragon de Qualcomm han nacido y crecido con la actividad de los móviles y más concretamente con los 3G y ahora 4G. Intel no tienen esta experiencia pero no puede renunciar a un mercado que marca las ventas.