Europa pierde el tren de la alta velocidad en Internet

No es momento de hablar de inversiones en Europa. Mucho menos tras conocerse los últimos

datos de crecimiento. Y la novena feria del FTTH Council Europe, lobby europeo a favor de la fibra óptica, celebrada este año en Munich (Alemania), ha clamado para defender un sector en el que el Viejo Continente se está quedando rezagado frente a Estados Unidos y Asia. Y en el que España está en los últimos puestos del ránking europeo en este sistema de transmisión de datos que multiplica la velocidad de internet: su porcentaje de penetración en los hogares no llega al 1%. La media de la Unión Europea tampoco presenta cifras mucho mejores: cerró 2011 con un 2,09% de penetración.

 

Internet va a distinta velocidad en los diferentes países. Según eal informe presentado en Munich, Lituania (con un 28,3% de penetración de fibra óptica), Noruega (14,7%) y Suecia (13,6%) encabezan los primeros puestos en la clasificación de países europeos con mayor presencia de la fibra óptica. Así, Europa solo cuenta con 5,7 millones de usuarios que disfrutan de esta tecnología frente a los 54,3 millones de Asia, los 9,7 de Estados Unidos y Canadá y los 4,5 de Rusia. Desde FTTH Council Europe, avisan que el tren de la alta velocidad tecnológica se le escapa al Viejo Continente. Y con él, el de la nueva economía que se construye en internet. 

El «cloud computing» —almacenamiento de archivos en la red— señalado como el futuro de internet, aumenta las exigencias de capacidad de la red, escenario que viene como anillo al dedo para una tecnología como la fibra óptica. Un campo de negocio en el que Europa puede estar quedándose atrás frente a Asia o EE.UU. No es el único frente. Según los investigadores Marco Forzati y Crister Mattson, la fibra óptica aumenta la productividad y repercute de forma positiva en el PIB de un país a través de un abanico de consecuencias económicas. Desde fomentar la creación de puestos de trabajo y modelos de negocio emprendedores por internet, hasta favorecer la sanidad pública a distancia y potenciar el tan cacareado emprendurismo en línea. 

«Los políticos prefieren abrir una nueva línea de tren o una carretera que una línea de fibra óptica, ya que con eso no se puede cortar ninguna cinta», denuncia Hartwig Tauber, director del FTTH Council Europe. Desde Ericsson apuntan que un aumento del 10% de la velocidad de la red en un país genera un 1% de PIB. Según un estudio realizado en 290 municipios suecos, un 10% de la penetración de la fibra óptica hizo disminuir un 0,1% su tasa de paro al poco tiempo, cifra que aumentó hasta amortizar la inversión del Estado en 4 años.

 

El meollo del asunto está en la financiación: en época de crisis, los proyectos públicos en infraestructuras están paralizados. Mucho más en la instalación de fibra óptica. Tauber defiende la rentabilidad de la tecnología, pero para ello necesita inversores privados a largo plazo. Financiación, un vocablo en peligro de extinción en Europa en estos momentos. Más en España. 

España ralentiza

España aún no está dentro del ránking europeo elaborado por FTTH Council Europe, que solo incluye a los países europeos que cuentan con una penetración de fibra óptica del 1% (cifra que tampoco consiguen Alemania o Reino Unido). Aún así, con un aumento del 184%, nuestro país experimentó en 2011 el mayor crecimiento de Europa en implantación de fibra óptica, (68.700 nuevos usuarios y más de 171.000 conexiones totales). Tauber señala que el mercado español necesita más competitividad entre operadores para fomentar un crecimiento mayor de la fibra óptica en los hogares.